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ボストン・レッドソックスの吉田正尚が、メジャーリーグの舞台で躍動している。打率や本塁打といった目立つ数字だけではなく、チームの歯車として不可欠な「効く」プレー。それらを海外ファンはどう見ているのか、集まったコメントから深掘りしてみよう。
シーズン好転の陰に「堅実なプロ」の貢献
今季のレッドソックスは、シーズン序盤とは見違えるような戦いぶりを見せている。チームが好調に転じた背景には、一体何があったのか。海外ファンの声を聞くと、その熱量の高さに驚かされる。中には、まるで何年も前からこの時を待っていたかのような、熱烈な視点もあった。
これがシーズン序盤と同じチームだとは信じられない。この好転が大好きだ！
You can’t convince me this is the same team from the start of the season. I love this turn around!!
何年もこのチームは好転すると言ってきたんだ！まだ多くの試合が残っている！
I’ve been saying for YEARS that this team is gonna turn it around! There’s so many games to this season!
「何年も言ってきた」って、いや執念がすごいな（笑）。そして、この好転の要因を「悪いコーチングの排除」と「新しいスタッフ」に見出す声も。チームが本来持っていた才能が、ようやく輝き始めたってことなんだろう。
悪いコーチングを排除し、新しいスタッフが悪い点を全て解消したことで、才能が輝き始めた。今のチームケミストリーがあれば、補強が必要か分からない。トレバー・ストーリーには長いリハビリをしてほしい。この時点ではストーリーは4番目のショートだ。
Once you got rid of the bad coaching and the new staff undid all the bad the talent has been able to shine. With the chemistry now not sure if I want to add. Definitely want a long Trevor Story rehab. At this point Story is the 4th best SS.
こういうチーム好転の局面で、吉田正尚の存在感を的確に捉えているコメントがあった。派手さばかりが注目されがちなメジャーの世界で、彼の「堅実さ」を評価しているのが個人的にはたまらない。
マサはオールスター級の選手ってわけじゃないけど、打席では実に堅実なプロフェッショナルだ。シーズン前半に比べて出場機会が増えていることが、レッドソックスが好調な理由の一つだよ。
Masa is not an all-star caliber guy, but a solid professional at bat. The fact he’s finding more playing time versus earlier in the year is one reason why The Red Sox are a better team.
そうそう、これよ。オールスター級かどうかは置いといて、「打席では実に堅実なプロフェッショナル」。これこそが効く選手、つまりスタッツには出にくいけどチームに欠かせない存在ってやつだ。出場機会が増えてチームが好調なのは、彼のような選手が地味な仕事をしっかりこなしている証拠なんだよな。個人的には、この手の選手の方が、たまに一発を打つだけの選手よりよっぽど信頼できる。
「もっと使え！」――起用法への熱烈な不満
そんな吉田正尚への評価が高いからこそ、海外ファンは彼の起用法に不満を抱いているようだ。「なぜもっと使わないんだ？」という苛立ちが、コメントの節々から滲み出ている。
違うよ！彼はバックアップの代打要員に甘んじるべき選手じゃ絶対にない。
NO! He really shouldn’t be the kind of player relegated to a backup pinch-hitter role.
いや。もし毎日出場機会があれば、オールスターに出るのに十分な実力があることを証明してくれるはずだ。
No. If he could have chances to play every day, he proves enough to be in the All Star Game.
レッドソックスは次の試合、どうせまたマサをベンチに置くんだろうな…もっと出場させるべきなのに。
Red Sox will prob sit Masa next game…Dude should be playing more
この「どうせまたベンチかよ」っていう諦めと怒りの混じったコメント、なんか共感できるんだよな。大事な選手が控えに甘んじてるのを見るのは、こっちだってイライラする。オールスター級かどうかは、毎日出場して結果を出してから議論すればいい話だ。才能を燻らせておくのはもったいないってことだろう。
彼の価値が、チームメイトと比較されて明確に語られているコメントもあった。例えば、レッドソックスの同僚、トレバー・ストーリー。長年応援してきたファンだからこそ、今のチームに必要な選手とそうでない選手を見極める目は厳しい。
ヨシダには価値を見いだせるが、ストーリーにはもうない。
You can see value in Yoshida, not Story any long
これは辛辣だ。だが、ファンというのはそういうもの。贔屓目抜きに、チームに貢献している選手には正当な評価を与えるべきだと考えている。吉田正尚が「価値を見いだせる」選手であると認識されているのは、彼がどれだけチームに「効いて」いるかの裏返しでもあるだろう。
期待と不安を抱えながら、先を見据える
レッドソックスは今、好調の波に乗っているが、過去にはこの時期に失速した経験もあるという。海外ファンも、その記憶を胸に、期待と不安を同時に抱いているようだ。
レッドソックスはここ2年、オールスター休み前にこうやって調子を上げて、休みの後にどっちも大失速したんだよね。今年は違ってほしいな。
Red Sox got hot like this the last 2 years before the all star break. Then they got cold both times after the break. Hope this year’s different
この基準を維持し、健康を保てば、重要なシリーズでア・リーグの希望を背負えるかもしれない。♥️⚾
We could be carrying American League hopes in the series that matters if we stay healthy and keep up this standard. ♥️⚾
昔のことは忘れろと言っても、ファンの記憶はそう簡単には消えない。この「今年は違ってほしい」という切実な願いは、応援しているチームを持つ者なら誰しも抱く感情だろう。ア・リーグの希望を背負えるかもしれない、なんていう大きな期待も同時に語られているのが、まさにファンの本音ってやつだ。
吉田正尚が起用されれば、シーズンを通してチームはもっと良くなるはずだという声もある。彼の貢献が一時的なものではなく、継続的なものであると信じられているのがわかる。
マサが起用されれば、シーズン通してもっと良くなるはずさ。
With Masa, much better all season.
さて、果たして今シーズンのレッドソックスは、そして吉田正尚は、ファンの期待に応え、過去の失速を乗り越えることができるのか。正直、こればかりはまだ分からない。ただ、彼のプレーが、レッドソックスファンにとって単なる数字以上の「価値」を持っていることは、これらのコメントからひしひしと伝わってくる。派手なホームランも良いが、チームを動かす「効く」選手が正当に評価されるのは、見ていて気持ちがいいもんだ。
あとがき：訳スタ雑談
この記事、吉田正尚の「効き方」についてやんけ。控えに置くなとか海外ファンも言うてんのやな。
ふむ。なるほど、彼が「効く」とは、なるほどですね。
せやねん。トレバー・ストーリーとか鈴木誠也との兼ね合いで、控えが最適なんかいな、って話なんやろ。
まあ確かに、チーム編成には様々な要素が絡むのでしょうね。
「控えに置くべきじゃない！」って、ワイもそう思うわ。でも、あの効き方があるなら、戦略も分かる気するわ。
いやはや、実に見事な采配と言えるのかもしれませんね。
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